Biomasse av karplanter

Sist oppdatert 2. desember 2022

Biomasse av planter på Svalbard varierer fra år til år, blant annet på grunn av variasjon i temperatur om sommeren. Fuktighet, varighet av snødekke og beitedyrenes områdebruk påvirker også biomassen. Plantebiomasse er en prioritert parameter i den internasjonale sirkumpolare overvåkingsplanen for biodiversitet til Arktisk råd.

Status og trend

Tidsserien for plantebiomasse er foreløpig for kort til å kunne beregne trender.

Årsaker

Årsaker til variasjon og eventuelle trender i plantebiomasse er klimatiske forhold som sommertemperatur, nedbør, snødekkets varighet, og skader fra is på bakken om vinteren og våren. Forstyrrelser og beite av reinsdyr (indikator reinsdyr) og gjess er en viktig faktor for mengde plantebiomasse. Sammenhengene mellom disse årsakene og den relative styrken til de er spørsmål det forskes på, og er foreløpig ukjent (Ravolainen et al. 2020).

Konsekvenser

Plantebiomasse er viktig for beitedyrene, som er avhengig av plantene som føde. Det gjelder både svalbardrype, svalbardrein, hvitkinngås, kortnebbgås og ringgås. Fremtidige endringer i plantebiomasse kan ha konsekvenser for næringssyklus og karbonlagring. Plantebiomasse inngår i de fleste viktige sammenhenger i det landbaserte næringsnettet og har mange funksjoner med tanke på jordsmonn. 

Om overvåkingen

For å kunne forstå utviklingen av vegetasjon på Svalbard trenger vi grunnleggende kunnskap om mengde karplanter, som denne indikatoren måler. Plantebiomasse er viktig for hele det landbaserte næringsnettet. Biomasse av karplanter påvirkes ulikt av klima (for eksempel bakke-is om vinteren) og beitedyr (for eksempel endringer i bestand av reinsdyr eller gjess) i ulike habitater, og indikatoren måles derfor i tre habitater. Forstyrrelser av vegetasjonen på tundraen er vanlige, og plantebiomasse kan brukes til å si noe om effekten av disse forstyrrelsene.

Klimaendringer kan påvirke plantebiomassen i ulike retninger. Varmere sommertemperaturer kan øke biomasse av karplanter, men nedbørsendringer kan ved tørke redusere denne effekten, mens økt nedbør kan gjøre at biomassen øker enda mer. Om vinteren inntreffer ekstreme værhendelser som regn som fryser til is på bakken, noe som kan skade plantene og redusere evne til å produsere biomasse om sommeren. Beitende reinsdyr og gjess kan redusere biomasse, men også bidra med gjødsling og dermed opprettholde biomasse. Nettoeffekten av slike effekter er ikke kjent, noe som gjør at overvåking av biomasse er viktig. Kunnskap om variasjon og trender i karplantenes biomasse er viktig som sammenligningsgrunnlag ved eventuell påvirkning fra andre miljøendringer i fremtiden.

Overvåking av karplantenes biomasse gjøres i et oppsett der også klimaparametre (sommer temperatur, bakke-is) og beitedyr (antall reinsdyr, antall gjess) overvåkes i de samme områdene, og der det også foretas målinger ved fjernmåling. Overvåkingen gjøres innen programmet Climate-ecological Observatory for Arctic Tundra – COAT, noe som tilrettelegger for analyser av plantebiomasse i en økosystem-sammenheng.

Videre lesning